Länderporträt
Großbritannien
Allgemeine Informationen
Die offizielle Staatsbezeichnung von Großbritannien lautet "Vereinigtes Königreich von Großbritannien und Nordirland". Das Vereinigte Königreich setzt sich aus vier Landesteilen zusammen: England, Schottland, Wales und Nordirland. Neben Englisch gelten Walisisch, Gälisch und Cornish als Landessprachen.
Auf 243.820 Quadratkilometern leben rund 63 Millionen Menschen, darunter zahlreiche Einwanderer aus den ehemaligen Kolonien. Hauptstadt ist London. Das Land trat 1973 gemeinsam mit Dänemark und Irland in der ersten Erweiterungsrunde der Europäischen Gemeinschaft bei.
Großbritannien ist Mitglied der Nato. Das Land ist kein Mitglied des Schengener Abkommens und führt weiter Kontrollen an den Grenzen durch.
Politisches System
David Cameron
Foto: Bundesregierung / Kugler
Großbritannien ist eine parlamentarische Monarchie mit einer dem Parlament kollektiv verantwortlichen Kabinettsregierung. Es gibt keine kodifizierte Verfassung. Der Krone stehen überwiegend repräsentative und formale Befugnisse zu, während der Regierungschef eine starke Stellung in Kabinett und Politik hat.
Staatsoberhaupt ist seit 1952 Königin Elizabeth II. Sie ist gleichzeitig Oberhaupt des Commonwealth of Nations und weltliches Oberhaupt der anglikanischen Kirche.
Das britische Parlament besteht aus zwei Kammern: dem Unterhaus mit 650 Mitgliedern und dem Oberhaus mit 790 Mitgliedern. Das Unterhaus wird nach dem Mehrheitswahlsystem gewählt. Das Oberhaus hat vergleichsweise wenige Befugnisse.
Die Konservative Partei von Premierminister David Cameron regiert mit absoluter Mehrheit mit 331 der insgesamt 650 Sitze im Unterhaus. Folgende Parteien bilden die Opposition: die Labour Party, die UK Independence Party, die Liberal-Democrats, die Scottish National Party, die Grünen, die nordirische Democratic Unionist Party, die walisische Plaid Cymru und die nordirische Sinn Féin.
Großbritannien gliedert sich in England (36 Bezirke, 25 Grafschaften und London), Schottland (32 Unitary Councils), Wales (22 Unitary Councils) und Nordirland (26 Bezirke).
Wirtschaft
Das Bruttoinlandsprodukt (BIP) des Landes betrug 2012 1.899 Milliarden Euro, das Prokopf-BIP 30.000 Euro.78 Prozent des BIP wird im Dienstleistungsbereich erwirtschaftet, wobei hier dem Finanzsektor eine entscheidende Rolle zukommt.
In Hochtechnologiebranchen wie Telekommunikation, Informationstechnik, Biotechnologie, Pharma- und Chemieindustrie sowie beim Fahrzeugbau, in der Rüstungstechnologie und in der Elektrotechnik hat das Land eine gute internationale Wettbewerbsposition. Insgesamt macht das produzierende Gewerbe jedoch nur 15 Prozent des BIP aus.
Die britische Außenwirtschaft weist seit Jahrzehnten ein Defizit im Güterhandel auf, welches durch Überschüsse in der Dienstleistungsbilanz nicht vollständig ausgeglichen wird. 2012 betrug das Handelsbilanzdefizit 36 Milliarden Pfund.
G7-Mitgliedschaft
Das Vereinigte Königreich gehört seit dem ersten Gipfeltreffen 1975 zum Kreis der Teilnehmerstaaten. Das Land hat die Treffen bisher sechsmal ausgerichtet: London 1977, 1984 und 1991, Birmingham 1998, Gleneagles 2005 und Lough Erne 2013.
Weiterführende Links:
Länderinformation des Auswärtigen Amtes
Internetseite der britischen Regierung